說起日本對外國觀光客的一些優惠，那可真會讓許多日本人又羨慕又嫉妒。例如JR PASS(日本國鐵周遊券)，七天期只要28300日圓，二十一天期更是只要57500日圓，期限內可以無限搭乘由日本全國JR經營的鐵路、巴士與船班(鐵路的《希望號》與寢台列車除外)。觀光客只能在日本以外的指定代理店事先訂購，到了當地再憑護照換周遊券，日本國內根本買不到。讓一些日本人感嘆這是政府對他們的「不平等待遇」之一。那之二呢？大概就是「免稅店」了吧！
在日本，除了國際機場可以找到免稅店外，在東京、大阪、札幌、福岡等城市也設有免稅店。以前是委外交給民間經營，現在經營權已由日本大藏省收回(聽長期在日本工作的朋友說，因為之前民間經營時常常放水，某些日本人也可以進去)，管制非常嚴格，一進門就要檢查護照，必須持日本以外國家的護照才可進入。但裡面賣的東西跟市面上相比，可真是便宜太多了！因為扣了5%營業稅，又是政府直營，省掉了層層進貨的成本。
那麼，免稅店可以買什麼？以札幌這間店來說，有北海道特色的薰衣草商品、紫色限定版Hello Kitty、「熊出沒注意」T恤，在這裡都可以買到；也能找到日本製的相機、小家電；另外也有一些玩具與衣服等。不過華人到日本最喜歡買的還是某類東西：藥品與保健食品！如果是平時注重身體保養的人，可以考慮買「万步力」(相當於台灣的維骨力)、「青紫蘇」(有解毒功用)、「Q10輔酶」(抗氧化、延緩老化)、「納豆激酶」(保健心血管、降血脂)……等。不過這些東西就算你再怎麼有錢、再怎麼想吃，都要注意一件事：每個人只、能、買、三、瓶！至於前篇已經提過的正露丸，或是撒隆巴斯、退熱貼這些東西，就沒有數量的限制了。(我實在不懂，為什麼有人大老遠到日本玩一趟，最後買幾十瓶正露丸回來……)
我們因為跟團，每天坐在遊覽車上的時間很長，卻意外發現車上沒有任何汽油味或化學味。後來導遊指了一個東西給我們看，是銀色、方型的小盒子，據說這個東西裡面是能量石，可以除臭，也可以拿來淨化飲水、去除農藥，跟前幾年流行的竹炭有點類似。只不過竹炭有使用期限，這個東西可以永久使用，只要記得半年曬一次太陽就行了。在免稅店時剛好看到有在賣，叫做《超美水》(乍看名稱還以為是保養品……)，不分由說就先拿了兩個。目前我是都放在家裡除臭，而心得只有三個字：很好用！但是價格上有點小貴：每個5500日圓。
《超美水》的外包裝
《超美水》的本體，可除臭、淨水、去除農藥
另外還有一個東西，個人也很推薦，叫做《森林の力》，是含有白樺樹樹液的酸痛貼布。貼上去一段時間後撕下來，會發現黏膠的顏色變深，那是因為吸收了毒素的關係。不過價格並不便宜，一盒大約是2000日圓(抱歉忘了詳細價格)。
免稅店因為服務外國觀光客的關係，所有門市人員都會說英語，而其中大部分也懂中文，可能因為到北海道的華人真的太多了。另外，使用日圓現金或刷卡皆可，國際性的VISA、Master也沒問題。但是切記：千萬不能殺價！日本的商店都是不二價，可別把在台灣市場裡買東西的習慣帶過去了。
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