花蓮最有名的兩大夜市,分別是《南濱夜市》與《自強夜市》。其中《南濱夜市》多年前有跟朋友去逛過,是不差,但感覺觀光客太多。聽說在地人多半是逛《自強夜市》,裡面有幾個在網路上大受好評的攤位。這回到花蓮雖然下大雨,但我們母子還是不減興致,叫了計程車直奔過去。第二天晚上則是犯了超大錯誤:因為沒下雨,以為從花蓮的中山路接到吉安的中山路一段,再走過去其實不遠,所以在《圓頂咖啡館》用完餐後又走過去。事實證明:花蓮市的中山路真的很長一條,千萬不要鐵齒用走的……
地理位置上,《自強夜市》其實不在花蓮市區內,而是吉安鄉的自強路與和平路交叉口,但距離花蓮市區並不遠,若從火車站用步行的方式出發,約10~15分鐘也能到達。我們第一天從市區飯店搭計程車去的價格是130元(花蓮市計程車為100元起跳),而且因為下雨還碰到小塞車的狀況,所以說來不貴。順帶一提,如果要從自強夜市搭計程車返回下榻處,不必電話叫車,外面7-11一帶就有計程車在排班,同樣是從100元起跳。
先來到號稱《自強夜市》裡人氣最旺的攤位《第一家烤肉串》。網路上分享的消息多半是:現場來買等一小時很正常,等兩小時也不必見外。我心想下大雨又刮風,看到別攤幾乎都冷冷清清,應該這裡也沒什麼人,結果到現場詢問,工作人員回答今天生意還好,只要等……25分鐘!哇哩勒,那就不還好拜下雨之賜才能吃到?否則叫我現場等一兩個小時,我會花轟……
這裡的消費方式是:先取鐵盤,自行放入想吃的食材,再交給工作人員計算價格結帳,順便告知要不要辣,然後工作人員會發一個號碼牌。要留意號碼牌不能弄丟,「認牌不認人」。